Två nästan samtidiga domstolsbeslut tvingar den amerikanska regeringen att upprätthålla SNAP-livsmedelsbiståndsprogrammet under en fullständig administrativ nedstängning med hjälp av beredskapsfonderResolutionerna, som utfärdats i Massachusetts och Rhode Island, syftar till att förhindra att miljontals hushåll förlorar bidrag på grund av stängningen.
Båda domarna medger delvis eller fullständig finansiering av november månads krediter, men varnar för att den tekniska processen kan orsaka förseningar i påfyllningar. I praktiken kan EBT-kort få sina krediter försenade med [ett visst belopp]. mellan en och två veckor.
Viktiga domstolsbeslut
I Boston beslutade domare Indira Talwani att det var olagligt att ställa in utbetalningarna och krävde att jordbruksdepartementet (USDA) skulle lämna in en omedelbar plan för att säkerställa programmets fortsättning, oavsett om det skulle ske med fullständig eller reducerad täckning. Domstolen beordrade USDA att senast på måndag meddela om medlen skulle användas. beredskapsresurser och vilka andra fonder som kommer att aktiveras.
I Providence beordrade domare John J. McConnell regeringen att åtminstone använda beredskapsfonden för att backa upp förmåner och att respektera undantag från anställningskrav som gällde för äldre, veteraner och andra grupper.
Domarna är ett svar på stämningar som inlämnats av 25 stater och District of Columbia, som hävdar att administrationen har en rättslig skyldighet att hålla SNAP i drift när det finns Tillgängliga resurser godkänd av kongressen.
Även om den verkställande myndigheten kan överklaga, prioriterar det rättsliga kriteriet för närvarande att säkerställa att tjänsterna inte avbryts under stängningen, även om finansieringen i den första fasen var del.
Hur mycket pengar finns tillgängliga och hur mycket kostar SNAP?
SNAP stöder ungefär var åttonde amerikan och kostar cirka 8.000 miljarder dollar i månadenDeras roll inom det sociala skyddsnätet är central för låginkomstfamiljer.
Enligt käranden finns det en beredskapsfond på cirka 5.000 millones och ett annat separat konto nära 23.000 millones vilket skulle kunna hjälpa till att hantera nedstängningen. Att använda dessa reserver skulle minimera abrupta nedskärningar.
Regeringens ursprungliga ståndpunkt var att fonden på 5.000 miljarder pund inte lagligen kunde användas för att stödja programmet under nedstängningen. Domstolarna har dock angett att dessa akutfonder De måste användas för att säkerställa betalningarnas kontinuitet.
USDA hade planerat att stoppa emissionerna från och med den 1 november, men order från Massachusetts och Rhode Island kräver en översyn av schemat och åtminstone aktivering av säkringsåtgärder. alternativ medan den administrativa förlamningen varar.
Vilka förändringar för förmånstagarna
Påfyllningar av EBT-kort sker inte omedelbart: statliga system tar vanligtvis mellan en och två veckorDärför kan vissa hushåll märka förseningar i november, även med användning av beredskapsfonder.
Domaren i Rhode Island angav att de undantag som redan är godkända för vissa grupper måste bibehållas, så att inga nya tillämpas. jobbkrav under stängningen för de som hade giltiga undantag.
Stater och matbanker hade förberett sig för en störning, infört stödåtgärder och påskyndat finansieringskanalerna. Med misslyckandena förbättras situationen, men tills påfyllningarna sker kommer det fortfarande att finnas problem. driftspänning.
Sociala organisationer och organisationer mot hunger har välkomnat besluten som en tillfällig lättnad och uppmanar regeringen att tydligt specificera omfattningen (fullständig eller reducerad) och kalender av novemberbetalningarna.
Politisk kontext och europeisk tolkning
I Washington har jordbruksdepartementet varnat för att beredskapsfonden inte kommer att täcka programmet länge, och kongressen misslyckades med att anta en åtgärd för att skydda SNAP-finansieringen under nedstängningen. Den politiska bakgrunden komplicerar en stabil lösning och håller vid liv möjligheten av överklaganden.
För läsare i Spanien och Europa illustrerar fallet hur domstolarna, i system med statliga nedstängningar, kan garantera kontinuiteten i grundläggande förmåner. I EU är livsmedelsbistånd och minimiinkomstsystem vanligtvis beroende av fleråriga budgetar, vilket minskar risken för störningar på grund av politiska dödlägen. Trots detta är planeringen och användningen av reservationer De förblir nyckelpersoner.
Med orderna redan på plats ligger bollen nu hos den verkställande makten och USDA: de måste definiera om det ska finnas fullständig eller delvis täckning och snabbt aktivera fonden på 5.000 miljarder dollar och andra tillgängliga resurser så att SNAP inte upphör i november och hushållen får sina förmåner, även om det är med en liten fördröjning.